Prima di intraprendere la carriera di attore, ha studiato in diversi college americani come la Boston University e la Menlo University senza conseguire la laurea. Ha cinque sorelle e un fratello. Nel 1995 ha sposato Amelia Heinle (conosciuta sul set della soap Quando si ama e attuale interprete di Victoria Newman in Febbre d'amore) dalla quale, due anni dopo, si è separato. Dalla Heinle ha avuto un figlio nel 1996, August.

Inizia a recitare nel 1991 con una piccola parte nel The Cosby Show. Nel 1998 interpreta Hap nel film The Last Days of Disco. Da segnalare due fugaci apparizioni nelle note serie Ally McBeal e Streghe (prima serie, episodio 18) e soprattutto il debutto nel 2000 in Dark Angel come co-protagonista. Qui conosce la giovane attrice Jessica Alba con la quale inizierà una storia sentimentale che durerà tre anni. Nel 2001 altro ruolo nel film Venus and Mars.

A partire dal 2003, ottiene un buon successo interpretando l'agente speciale Anthony DiNozzo nella serie tv Navy NCIS, spin-off di JAG - Avvocati in divisa, ruolo che porta avanti ancora oggi.