Lucille Frances Ryan (Mount Albert, 29 marzo 1968) è un'attrice e cantante neozelandese, nota con il nome d'arte di Lucy Lawless; è conosciuta soprattutto per il personaggio eponimo della serie televisiva Xena: Principessa Guerriera, prodotta dal 1995 al 2001.
Quinta figlia di Frank e di Julie Ryan, Lucy ha iniziato ad appassionarsi al teatro quando ha iniziato la scuola secondaria. Ha studiato lingue straniere all'università di Auckland, per un anno, poi ha lasciato la scuola ed è partita per l'Europa con il suo ragazzo, Garth Lawless, per viaggiare in Germania e in Svizzera. Si sono guadagnati da vivere facendo lavori occasionali e addirittura lavorando in una compagnia mineraria in Australia.
Ancora diciannovenne, Lucy si è scoperta incinta in Australia e nel 1988 si è sposata con Garth, in Kalgoorlie, Australia. Sua figlia, Daisy Lawless, è nata non appena sono tornati in Nuova Zelanda, il 15 luglio 1988. Lucy e suo marito hanno divorziato nel 1995. La Lawless ha sposato il produttore esecutivo di Xena, Robert Gerard Tapert, il 28 marzo 1998,a Santa Monica,il giorno prima del suo trentesimo compleanno. La coppia ha avuto due figli: Julius Robert Bay Tapert (nato il 16 ottobre del 1999) e Judah Miro Tapert (nato il 7 maggio del 2002), entrambi nati a Auckland, in Nuova Zelanda.
Nel 1990, la Lawless ha avuto un piccolo ruolo nella sella serie televisiva Neozelandese, Shark in the Park, assieme all'attore Karl Urban, e un cameo nella serie Hercules: The Legendary Journeys, nel ruolo di una donna guerriera di nome Xena.
Si decise di creare uno spin-off della serie Hercules con protagonista Xena, ma per il ruolo di questa non fu scelta Lucy Lawless, ma Vanessa Angel. Tuttavia nel Marzo del 1995, quando la Angel doveva recarsi in Nuova Zelanda per le riprese, si ammalò e non potè partire. I registi decisero allora di scritturare la Lawless.
Lucy Lawless nella parte di Xena ebbe grande successo, Xena: Principessa Guerriera debuttò il 4 settembre del 1995. Lo show fu apprezzatissimo e durò ben sei stagioni.
Nonostante il Successo con Xena, la Lawless non riuscì ad avere più ruoli di maggior spessore, come spesso accade agli attori di serie durature come questa, che finiscono, inevitabilmente, per rimanere "imprigionati" nei personaggi che li hanno resi celebri. Lucy Lawless rimane comunque un personaggio famoso; è stata anche ritratta come personaggio della serie animata I Simpsons.
Nel 1997, la Lawless è stata nominata una delle 50 donne più belle al mondo dalla rivista People.
Alcuni giorni prima del 6 maggio 1997, Lucy ha involontariamente svelato uno dei suoi seni, mentre stava cantando, con Mighty Ducks e Detroit Red Wings, l'inno nazionale statunitense in occasione della Lega nazionale di Hockey a Anaheim, in California.
È apparsa poi in Vagina Monologues, nei primi due episodi della nona stagione di X-Files, nella breve serie televisiva di Tarzan e in Due uomini e mezzo. Ha avuto delle piccole comparse nei film Eurotrip, Spider-Man e nel film horror Boogeyman. Successivamente è stata una delle protagoniste del film Locusts! (Invasion: il giorno delle locuste) e del film Vampire Bats. Ha anche interpretato l'agente Morris nel telefilm Veronica Mars, nella puntata intitolata "Il Rapimento".
Dal 2005, Lucy ha avuto un ruolo ricorrente in Battlestar Galactica in cui interpreta D'Anna Biers.
Nel 2008 ha preso parte a un episodio di CSI: Miami e a due episodi di The L Word; ha inoltre un ruolo nel film natalizio Racconti incantati accanto a Adam Sandler e Keri Russell.
Nel 2010 tornerà in tv nella serie televisiva Spartacus: Blood & sand, prodotta dal marito Robert Rapert, in cui intereta il ruolo di "Lucretia". La serie andrà in onda sul canale americano Starz a partire da gennaio.