Il sonno di Ryo Utsugi è turbato da stani incubi su un gigantesco demone rinchiuso sotto i ghicci dell'Himalaya, dove si immagina di avere anche lui un corpo gigantesco e mostruoso. Rassicurato dalla dolcissima sorella Saori e dal padre, un affermato neurochirurgo, il giovane cerca di ignorare gli strani fenomeni che cominciano ad ossessionarlo. Intano una congrega satanista, guidata dal perfido professore Bel, sta preparando una cerimonia di evocazione per richiamare Dante, il campione dei demoni, l'unico in grado di far rinascere sulla Terra la perduta età in cui erano i demoni a dominare. Ma quando Ryo partecipa con i suoi compagni a una camminata in montagna, quel sogno terribile assume un significato completamente nuovo e inatteso: nel mezzo di una improvvisa bufera di neve che investe la comitiva, Ryo sente nuovamente il richiamo del mostruoso Dante e, attratto contro la sua volonta' dalla fonte di quella voce cavernosa, scompare nel nulla. Al risveglio, Ryo si ritrova all'interno dell'incubo che per tante notti l'ha fatto soffrire: la parete di ghiaccio, il mostruoso essere imprigionato al suo interno, sofisticatissimi macchinari creati da una misteriosa civilta'. Ryo non riesce a resistere al richiamo e, come sotto ipnosi, libera il mostro dalla prigione di ghiaccio. E' l'istante in cui si alza il sipario sul piu' apocalittico dramma dell'umanita'.

Mao Dante è un manga creato da Go Nagai, creatore di altre serie quali Mazinga, Ufo Robot Goldrake e Devilman. Mao Dante è comunemente considerato il precursore di quest'ultimo. Il manga è stato pubblicato in Italia da Dynamic Italia in due grossi tankobon esauriti; successivamente la d/visual ha ristampato il manga nel 2008, pubblicando inoltre nel 2009 il suo sequel Mao Dante - Nuova serie in 4 volumi. L'anime, composto da 13 episodi, è interamente raccolta in 4 DVD editi da Dynamic Italia. Prodotto nel 2002, l'anime si discosta dal manga in vari punti, sopratutto per quanto riguarda il rapporto tra Ryo e sua sorella Saori, che qui (a differenza del manga) è un personaggio principale e non secondario. Inoltre l'anime ha un finale, mentre il manga s'interrompe con Dante che raduna l'esercito di demoni, pronto alla battaglia finale contro Dio.
Mao Dante - Nuova Serie, conosciuto anche come Mao Dante - Apocalypse è il sequel del manga incompiuto Mao Dante realizzato dallo stesso Nagai nel 1971. Il manga è stato pubblicato in Giappone da Kodansha sulle pagine della rivista Magazine Z da marzo 2002 a ottobre 2003, mentre in Italia è stato pubblicato da d/visual dal 19 dicembre 2008 (primi 2 volumi) al 27 febbraio 2009 (terzo e quarto volume).